Die Miniaturen der Apokalypse zeichnen sich durch ihre unerreichbare Qualität und ihren exzellenten Erhaltungszustand aus, sodass wir heute noch diese wunderschönen Bilder in ihrer vollen Pracht bewundern können.
Die Farbenpracht und das großzügig verwendete Gold machen aus diesem Kodex ein wunderschönes Beispiel für die englische Miniaturenmalerei gegen Ende des 18. Jahrhundert.
Wie auch die Abingdon-Apokalypse, beinhaltet dieser Kodex Miniaturen, die sowohl die Apokalypse selbst, als auch die Kommentare dazu illustrieren. Die Bilder, in ihren unterschiedlichsten Farben und Formen, werden in einem goldenen, rechteckigen Rahmen dargestellt.
Sowohl in den Kommentaren als auch in der Apokalypse selbst erscheint der Antichrist in den verschiedensten Formen. Er nimmt die Gestalt eines Magiers, falschen Predigers, Herrschers und sogar Soldaten an. Jessie Poesch beschrieb ihn als "eine chamäleonische, eigenartige und diabolische Figur, die jegliche menschliche Aktivität durchdringt.
Die Gulbenkian Apokalypse übertrifft ohne jeden Zweifel die Qualität der Abingdon Apokalypse, und zusammen mit der Trinity Apokalypse ist sie eine der schönsten Exponenten der vollständig illuminierten Handschriften.
Dieser Kodex gehörte höchstwahrscheinlich Papst Klemens IX (1667-1669). Cesare Battaglini aus Rimini erstand das Manuskript in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhundert dank seiner Gattin, die eine Nachfahrin von Klemens IX war. Zwischen 1899 und 1920 gehörte es Henry Yates Thomson, bis es schließlich in den Besitz von Calouste Gulbenkian überging. Zur Zeit ist es Teil der Kollektion der Museumsstiftung in Lissabon, die seinen Names trägt.

" (...) Was Manuskripte angeht, (...), muss ich feststellen, dass ich nicht das geringste Interesse an ihnen habe, wenn sie nicht von höchster künstlerischer Qualität sind. Um meine Aufmerksamkeit zu erwecken und zu behalten, müssen Miniaturen, Illuminationen und Kalligraphien von außerordentlicher Schönheit sein. Ich suche in erster Linie nicht seltene Bücher, sondern Meisterstücke..."

Kommentarband