Los códices exclusivos, un mercado que mueve millones de euros
El robo del ‘Códice Calixtino’ ha puesto de manifiesto el altísimo valor que pueden alcanzar algunos libros únicos. Aunque la palabra códice se refiere sólo a las obras manuscritas anteriores a la invención de la imprenta en el siglo XV, algunos libros más modernos tienen tanto valor como los más antiguos.
En 2008, un anticuario británico fue condenado a ocho años de cárcel por robar uno de los 228 ejemplares del libro ‘First Folio’, la primera recopilación de obras teatrales de William Shakespeare. Este ejemplar estaba valorado en casi 18 millones de euros. Y es que además del mercado legal, que se mueve en torno a casas de subastas como Christie’s o Sotheby’s y que está muy controlado por las autoridades, existe otro ilegal para la compraventa de obras de arte robadas.
El Códice Calixtino robado de la catedral de Santiago, un original del siglo XII, es la primera guía turística de Europa, que describe el viaje desde Francia a Santiago de Compostela.
El experto Manuel Moleiro, editor de facsímiles y reproducciones de este tipo de obras, afirma que con la publicidad que se le ha dado al robo del ‘Códice Calixtino’ una pieza así “no se puede vender en el mercado, es demasiado conocido”. El ladrón, por tanto, habría tenido que venderlo en el mercado negro. Moleiro afirma que el Códice robado de la catedral de Santiago, de haber podido ser vendido legalmente (por ejemplo en una subasta en Sotheby’s) podría haber superado los 100 millones de euros. “Pero no existen obras así en el mercado”, asegura este editor.
La casa de subastas Sotheby’s subastó en diciembre de 2010 una de las pocas ediciones que existen del libro ‘Birds of America’, de James Audubon, que fue vendido por 11,5 millones de euros. Ya en 2000 su compra por un jeque árabe lo convirtió en el libro impreso más caro de la historia.
El primer libro impreso de la Historia, la Biblia de Gutenberg, de 1456, estaría valorada entre 20 y 27 millones de euros. Sin embargo, el precio más alto alcanzado en la compra de un libro es el ‘Códice Leicester’, un cuaderno de 72 páginas con anotaciones y dibujos científicos de Leonardo Da Vinci. El fundador de Microsoft, Bill Gates, lo adquirió por 30,8 millones de dólares (más de 24,4 millones de euros) en 1994.
No solo los libros con siglos de antigüedad pueden alcanzar cifras desorbitantes en el mercado del coleccionismo. Hace dos años, una copia del primer cómic en el que apareció el personaje de Superman, en 1938, fue vendido por un millón y medio de euros a un vendedor anónimo. “Imagínese lo que hubiera valido un códice del siglo XII”, apunta Moleiro.
Este experto en códices antiguos muestra sus dudas con los datos que se conocen de la operación policial que ha permitido descubrir el libro robado. Para Moleiro, es muy curioso que se hayan encontrado en los registros ocho facsímiles del códice (cuando a la catedral se le dieron 160) y más de un millón de euros. “Hay muchas cosas que no concuerdan”, dice Manuel Moleiro.
En España, distintas instituciones custodian varios códices de gran valor. Uno de los más antiguos es el ‘Códice del Beato Liébana’, una copia del Apocalipsis que se realizó en Cantabria en torno al año 776. También se conserva el ‘Códice Emilianense’, del monasterio riojano de San Millán de la Cogolla. Sus anotaciones al margen están consideradas las primeras muestras de las lenguas romances que derivarían en el castellano.
En la Biblioteca Nacional de Madrid se guarda el único manuscrito que se conserva de una de las obras más importantes de la literatura española: el ‘Cantar de Mio Cid’, del siglo XI. Por su parte, la Duquesa de Alba es propietaria de una Biblia familiar del siglo XV que conserva en el palacio de Liria de la capital y que alcanzaría un valor de 2,3 millones de euros.