Great Hours of Anne of Brittany

Bibliothèque nationale de France




Shelf mark: Lat. 9474.
Date: c. 1503-1508.
Size: 305 x 200 mm.
476 pages with 49 full-page miniatures.
337 marginal illuminations with plants, insects and small mammals.
Painter: Jean Bourdichon.
Provenance: Tours.
Written in Latin.
Full-colour commentary volume (400 p.) by Marie-Pierre Laffitte (Curator in the department of Manuscripts, Bibliothèque nationale de France), Georges Minois (Historian of Brittany), Michèle Bilimoff (Research engineer in archaeology, Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)) and Carlos Miranda García-Tejedor (Doctor in History).
Unique and unrepeatable first edition, strictly limited  to 987 numbered and authenticated copies.
ISBN: 978-84-96400-28-3


GHAB-54915cfc01c2d-855-471.jpg

Shelf mark: Lat. 9474.
Date: c. 1503-1508.
Size: 305 x 200 mm.
476 pages with 49 full-page miniatures.
337 marginal illuminations with plants, insects and small mammals.
Painter: Jean Bourdichon.
Provenance: Tours.
Written in Latin.
Full-colour commentary volume (400 p.) by Marie-Pierre Laffitte (Curator in the department of Manuscripts, Bibliothèque nationale de France), Georges Minois (Historian of Brittany), Michèle Bilimoff (Research engineer in archaeology, Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)) and Carlos Miranda García-Tejedor (Doctor in History).
Unique and unrepeatable first edition, strictly limited  to 987 numbered and authenticated copies.
ISBN: 978-84-96400-28-3




Commentary volume

Commentary volume

Great Hours of Anne of Brittany Bibliothèque nationale de France


Format: 230x 340 mm
Pages: 400
Illustrations: 512
Language: English, Spanish or French
ISBN: 978-84-96400-27-6

CONTENTS:

From the editor to the reader

Description of the manuscript
Marie-Pierre Laffitte (Curator in the department of Manuscripts, Bibliothèque nationale de France)

Anne of Brittany
Georges Minois (Historian of Brittany)

The plants in the Great Hours of Anne of Brittany
Michèle Bilimoff (Research engineer in archaeology, Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS))

Iconography and iconology of the Great Hours of Anne of Brittany
Carlos Miranda García-Tejedor (Doctor in History)

Index of plants
Basic bibliography


Great Hours of Anne of Brittany Bibliothèque nationale de France




Descripcion

Description

Great Hours of Anne of Brittany Bibliothèque nationale de France


The Great Hours of Anne of Brittany is undoubtedly a masterpiece of French painting, as is fitting for a manuscript intended for someone who was twice queen of France: with Charles VIII and then Louis XII.

The folios of this codex feature veritable paintings rather than the miniatures usual in this type of book. Jean Bourdichon painted almost fifty full-page scenes with gold frames upon a ground of parchment dyed black. These miniatures are comparable to paintings on canvas or board not only because of their dimensions but also because of their foregrounds, use of perspective, pictorial technique, realism of the portraits, etc.

The Nativity (f. 51v) is one of the most outstanding night scenes ever painted in a book of hours. The supernatural light cast by the star of Bethlehem magically illuminates an image conveying a clear, theological message. Master Bourdichon’s talent stands out again in the Flight to Egypt (f. 76v), whose light, atmosphere and dark background of rocky mountains recall Leonardo da Vinci’s Virgin of the Rocks. The play of light and shade in a starry night is also masterful in the scene of Judas’ kiss (f. 227v); the lamps and torches guide the spectator’s gaze so that no detail of the tragic scene is overlooked.

Bourdichon enhances the intriguing luminosity of his colours by delicate brushstrokes of gold that highlight garments, weapons, hair, angels’ wings, etc.

Also noteworthy is the remarkably innovative nature of the calendar featuring not just marginal scenes but full-page paintings interrupted by the framed text beneath the sign of the zodiac of each month. This arrangement was apparently not used in French miniatures prior to Jean Bourdichon except in two manuscripts.

The magnificent herbal in the margins of the text folios makes this manuscript a peerless book of hours. The margins of this codex constitute a comprehensive, botanical treatise of more than 330 plants, with their scientific names in Latin at the top of the image and their common names in French at the bottom. Furthermore, this veritable herbal is dotted with brightly-coloured insects and small animals that enhance the beauty and originality of each miniature. This is, in short, two codices in one: a spiritual book for meditation and prayer, and a natural encyclopaedia; a book of hours and a botanical treatise.

Master Bourdichon was court painter to Louis XI, Charles VIII, Louis XII and Francis I, and his paintings clearly contributed to the Gothic to Renaissance evolution.

Following the death of the duchess of Brittany in 1514, her Great Hours enthralled Louis XIV who transferred them to the “curiosities cabinet” at the palace of Versailles. This beautiful codex subsequently enraptured Napoleon III, who exhibited it at the Musée des Souverains in the Louvre from 1852 to 1872. It is now one of the most highly-prized treasures of the Bibliothèque nationale de France. Not in vain do art historians deem the Great Hours of Anne of Brittany to be one of the most outstanding books of hours in existence.



Customer reviews


Great Hours of Anne of Brittany
Bibliothèque nationale de France



“Au mois de décembre, j’ai reçu avec un très grand plaisir les Grandes Heures d’Anne de Bretagne, et c’est un réel bonheur pour moi d’avoir entre les mains un si bel ouvrage. Je vous en félicite et vous en remercie car, grâce à vous et au magnifique travail que vous accomplissez, j’ai le privilège, sans être Reine !, d’admirer ces splendides peintures.”

Marie-Claire L. – France



“Ce que je pense des Grandes Heures d’Anne de Bretagne Dès réception du livre j’ai téléphoné et dit à Carlos : “magnifique” ! Je vais ajouter : “somptueux”. Aujourd’hui, par extension, l’adjectif est synonyme de superbe, mais sa première définition est : “Dont le luxe, la magnificence ont nécessité de grandes dépenses.” Dépenses pour le fabriquer, dépenses pour l’acheter... Je ne regrette pas cette dépense !”

Frandile L. – France



“J’ai bien reçu votre formidable livre fac-similé des Grandes Heures d’Anne de Bretagne. J’ai aussitôt téléphoné à Monsieur Ibarbia pour lui faire part de mon ravissement de ce trésor ressuscité grâce à votre art. Bravo pour cette réalisation qui illustre bien votre slogan “quasi original” et votre recherche constante de la perfection qui vous anime.
Je suis moi aussi fier de posséder une telle œuvre et je pense que les autres volumes que j’ai souscrits, à savoir : le Bréviaire d’Isabelle la Catholique, la Bible de Naples, et Splendor Solis, seront aussi des œuvres incomparables.”

Dr Maurice G. – France



“Quiero, en primer lugar, agradecerle su consideración al transmitirme información en relación con sus grandes obras. No puedo decir más que estoy impresionado con la calidad de su facsímil Grandes Horas de Ana de Bretaña, impresión que han compartido todos mis familiares, incluidos mis hijos de 13 y 8 años, al ver la obra. Me alegro enormemente de su adquisición, pues creo que he acertado al comprar uno de los mejores libros de horas del mundo. Su carácter de tratado de botánica, como ingeniero agrónomo que soy, me ha impresionado. Les agradezco que me lo hayan ofrecido en su primera visita, eso demuestra su profesionalidad y buen hacer. Otros quizás hubieran intentado ofrecerme una obra de peor calidad, con tal de vender lo que sea. La pena es que no pueda disponer de dinero para hacer, al menos, una compra cada año.”

Pedro G. – Spain




“J'ai reçu les deux livres comme prévu, dans d'excellentes condition.

Je suis émerveillé par leur beauté, leur fraicheur et la qualité du papier, qui reproduit presque parfaitement le vélin, jusqu'à son odeur entêtante, son toucher, sa souplesse, son bruit mat et lourd quand on agite les feuillets et surtout sa transparence. Les repérages sont parfaits entre recto et verso. Quand on place devant la lumière la page d'une peinture au verso avec le recto vierge, l'effet est saisissant. Ce n'est pas fréquent dans le monde des fac similés. Pour ce qui est du toucher du papier, j'ai cru discerner une différence de douceur entre le recto (côté chair) et le verso (côté fleur), comme avec un original, mais peut-être est-ce mon imagination ? Vous avez poussé le détail jusqu'à la restitution gauffrée de l'empreinte au verso de la roulette à dorer les filets au recto (Splendor Solis). Moi qui suis un amoureux des papiers et de la typographie, je suis bluffé.

La reproduction des coloris et des ors est parfaite. Même à la loupe 10x on ne distingue pas la trame d'impression. Cela restitue toute la somptuosité des peintures. Pour les GHAB, la vision en lumière rasante apporte un effet 3D tout-à-fait saisissant. Quel artiste que ce Bourdichon ! (il y a 500 ans...)

Les peintures des plantes et des petits animaux sont merveilleuses, et j'ai passé ma nuit à les admirer. Elles comptent certainement parmi les plus belles illustrations de la Nature qui aient jamais été produites, tant la fraîcheur des coloris et l'extrême minutie des pinceaux en font de véritables miniatures.

Je suis enchanté de mes acquisitions, et enthousiaste à l'idée de faire partager cette richesse à mes amis connaisseurs.

Sur la lancée de mon enthousiasme, je serais intéressé par le Martyrologe d'Usuard, bien sûr épuisé chez vous.

Merci pour ces beautés (j'ai oublié l'attente) et bonne journée.

Alain C. – France



Great Hours of Anne of Brittany

Great Hours of Anne of Brittany Bibliothèque nationale de France
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Bibliothèque nationale de France

Description

The Great Hours of Anne of Brittany is undoubtedly a masterpiece of French painting, as is fitting for a manuscript intended for someone who was twice queen of France: with Charles VIII and then Louis XII.

The folios of this codex feature veritable paintings rather than the miniatures usual in this type of book. Jean Bourdichon painted almost fifty full-page scenes with gold frames upon a ground of parchment dyed black. These miniatures are comparable to paintings on canvas or board not only because of their dimensions but also because of their foregrounds, use of perspective, pictorial technique, realism of the portraits, etc.

The Nativity (f. 51v) is one of the most outstanding night scenes ever painted in a book of hours. The supernatural light cast by the star of Bethlehem magically illuminates an image conveying a clear, theological message. Master Bourdichon’s talent stands out again in the Flight to Egypt (f. 76v), whose light, atmosphere and dark background of rocky mountains recall Leonardo da Vinci’s Virgin of the Rocks. The play of light and shade in a starry night is also masterful in the scene of Judas’ kiss (f. 227v); the lamps and torches guide the spectator’s gaze so that no detail of the tragic scene is overlooked.

Bourdichon enhances the intriguing luminosity of his colours by delicate brushstrokes of gold that highlight garments, weapons, hair, angels’ wings, etc.

Also noteworthy is the remarkably innovative nature of the calendar featuring not just marginal scenes but full-page paintings interrupted by the framed text beneath the sign of the zodiac of each month. This arrangement was apparently not used in French miniatures prior to Jean Bourdichon except in two manuscripts.

The magnificent herbal in the margins of the text folios makes this manuscript a peerless book of hours. The margins of this codex constitute a comprehensive, botanical treatise of more than 330 plants, with their scientific names in Latin at the top of the image and their common names in French at the bottom. Furthermore, this veritable herbal is dotted with brightly-coloured insects and small animals that enhance the beauty and originality of each miniature. This is, in short, two codices in one: a spiritual book for meditation and prayer, and a natural encyclopaedia; a book of hours and a botanical treatise.

Master Bourdichon was court painter to Louis XI, Charles VIII, Louis XII and Francis I, and his paintings clearly contributed to the Gothic to Renaissance evolution.

Following the death of the duchess of Brittany in 1514, her Great Hours enthralled Louis XIV who transferred them to the “curiosities cabinet” at the palace of Versailles. This beautiful codex subsequently enraptured Napoleon III, who exhibited it at the Musée des Souverains in the Louvre from 1852 to 1872. It is now one of the most highly-prized treasures of the Bibliothèque nationale de France. Not in vain do art historians deem the Great Hours of Anne of Brittany to be one of the most outstanding books of hours in existence.

commentary volume

Great Hours of Anne of Brittany Bibliothèque nationale de France

Format: 230x 340 mm
Pages: 400
Illustrations: 512
Language: English, Spanish or French
ISBN: 978-84-96400-27-6

CONTENTS:

From the editor to the reader

Description of the manuscript
Marie-Pierre Laffitte (Curator in the department of Manuscripts, Bibliothèque nationale de France)

Anne of Brittany
Georges Minois (Historian of Brittany)

The plants in the Great Hours of Anne of Brittany
Michèle Bilimoff (Research engineer in archaeology, Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS))

Iconography and iconology of the Great Hours of Anne of Brittany
Carlos Miranda García-Tejedor (Doctor in History)

Index of plants
Basic bibliography

Pictures

Details

Shelf mark: Lat. 9474.
Date: c. 1503-1508.
Size: 305 x 200 mm.
476 pages with 49 full-page miniatures.
337 marginal illuminations with plants, insects and small mammals.
Painter: Jean Bourdichon.
Provenance: Tours.
Written in Latin.
Full-colour commentary volume (400 p.) by Marie-Pierre Laffitte (Curator in the department of Manuscripts, Bibliothèque nationale de France), Georges Minois (Historian of Brittany), Michèle Bilimoff (Research engineer in archaeology, Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS)) and Carlos Miranda García-Tejedor (Doctor in History).
Unique and unrepeatable first edition, strictly limited  to 987 numbered and authenticated copies.
ISBN: 978-84-96400-28-3

Reviews

“Au mois de décembre, j’ai reçu avec un très grand plaisir les Grandes Heures d’Anne de Bretagne, et c’est un réel bonheur pour moi d’avoir entre les mains un si bel ouvrage. Je vous en félicite et vous en remercie car, grâce à vous et au magnifique travail que vous accomplissez, j’ai le privilège, sans être Reine !, d’admirer ces splendides peintures.”

Marie-Claire L. – France

“Ce que je pense des Grandes Heures d’Anne de Bretagne Dès réception du livre j’ai téléphoné et dit à Carlos : “magnifique” ! Je vais ajouter : “somptueux”. Aujourd’hui, par extension, l’adjectif est synonyme de superbe, mais sa première définition est : “Dont le luxe, la magnificence ont nécessité de grandes dépenses.” Dépenses pour le fabriquer, dépenses pour l’acheter... Je ne regrette pas cette dépense !”

Frandile L. – France

“J’ai bien reçu votre formidable livre fac-similé des Grandes Heures d’Anne de Bretagne. J’ai aussitôt téléphoné à Monsieur Ibarbia pour lui faire part de mon ravissement de ce trésor ressuscité grâce à votre art. Bravo pour cette réalisation qui illustre bien votre slogan “quasi original” et votre recherche constante de la perfection qui vous anime. Je suis moi aussi fier de posséder une telle œuvre et je pense que les autres volumes que j’ai souscrits, à savoir : le Bréviaire d’Isabelle la Catholique, la Bible de Naples, et Splendor Solis, seront aussi des œuvres incomparables.”

Dr Maurice G. – France

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“Quiero, en primer lugar, agradecerle su consideración al transmitirme información en relación con sus grandes obras. No puedo decir más que estoy impresionado con la calidad de su facsímil Grandes Horas de Ana de Bretaña, impresión que han compartido todos mis familiares, incluidos mis hijos de 13 y 8 años, al ver la obra. Me alegro enormemente de su adquisición, pues creo que he acertado al comprar uno de los mejores libros de horas del mundo. Su carácter de tratado de botánica, como ingeniero agrónomo que soy, me ha impresionado. Les agradezco que me lo hayan ofrecido en su primera visita, eso demuestra su profesionalidad y buen hacer. Otros quizás hubieran intentado ofrecerme una obra de peor calidad, con tal de vender lo que sea. La pena es que no pueda disponer de dinero para hacer, al menos, una compra cada año.”

Pedro G. – Spain

“J'ai reçu les deux livres comme prévu, dans d'excellentes condition.

Je suis émerveillé par leur beauté, leur fraicheur et la qualité du papier, qui reproduit presque parfaitement le vélin, jusqu'à son odeur entêtante, son toucher, sa souplesse, son bruit mat et lourd quand on agite les feuillets et surtout sa transparence. Les repérages sont parfaits entre recto et verso. Quand on place devant la lumière la page d'une peinture au verso avec le recto vierge, l'effet est saisissant. Ce n'est pas fréquent dans le monde des fac similés. Pour ce qui est du toucher du papier, j'ai cru discerner une différence de douceur entre le recto (côté chair) et le verso (côté fleur), comme avec un original, mais peut-être est-ce mon imagination ? Vous avez poussé le détail jusqu'à la restitution gauffrée de l'empreinte au verso de la roulette à dorer les filets au recto (Splendor Solis). Moi qui suis un amoureux des papiers et de la typographie, je suis bluffé.

La reproduction des coloris et des ors est parfaite. Même à la loupe 10x on ne distingue pas la trame d'impression. Cela restitue toute la somptuosité des peintures. Pour les GHAB, la vision en lumière rasante apporte un effet 3D tout-à-fait saisissant. Quel artiste que ce Bourdichon ! (il y a 500 ans...)

Les peintures des plantes et des petits animaux sont merveilleuses, et j'ai passé ma nuit à les admirer. Elles comptent certainement parmi les plus belles illustrations de la Nature qui aient jamais été produites, tant la fraîcheur des coloris et l'extrême minutie des pinceaux en font de véritables miniatures.

Je suis enchanté de mes acquisitions, et enthousiaste à l'idée de faire partager cette richesse à mes amis connaisseurs.

Sur la lancée de mon enthousiasme, je serais intéressé par le Martyrologe d'Usuard, bien sûr épuisé chez vous.

Merci pour ces beautés (j'ai oublié l'attente) et bonne journée.

Alain C. – France

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