Os “alanos”; ou dogos, não eram os cães preferidos de Febo. Distingue-os em três tipos: os alanos “gentis”, os alanos “vautres" (cão de caça rápido como as lebres) e os alanos “de talho”. Os gentis, também chamados de nobres, são robustos e a sua aparência é parecida com a dos galgos, mas com a cabeça mais grossa e curta. São geralmente brancos. A mancha negra que têm perto da orelha não parece ter merecido a atenção do miniaturista. Os alanos de talho são, diferentemente dos cães comuns, de tamanho grande e podem ser utilizados para caçar ursos e javalis, ainda que sempre junto com outros cães. São chamados de talho porque são companheiros habituais daqueles que se dedicam a esta profissão. Quanto aos "vautres", com um aspeto parecido com os galgos, mas de maior tamanho e com grandes orelhas caídas, são especialmente úteis para a caça de grandes animais. Estes cães são desobedientes, até mesmo perigosos e difíceis de adestrar. Desse modo, os poucos cães desta espécie que chegarem a ser adestrados costumam ser muito desejados. Graças à sua poderosa mandíbula, não soltarão a presa depois de abatida. Foram precisamente os dogos, um deles com as orelhas caídas, que causaram a morte do javali na ilustração do mês de dezembro nas Muito Ricas Horas do duque de Berry. No entanto, o quadro dos nove dogos, com uma mãe a amamentar os seus três filhotes, plasma de forma muito imperfeita as detalhadas descrições do conde de Foix. Embora todos tenham uma cabeça curta e pontiaguda, nenhum deles apresenta as orelhas longas e caídas do "vautre", de caça maior. Todos ostentam uma grossa coleira e cinco deles são amordaçados. Ao contrário, é impossível distinguir quais dentre eles os gentis, os "vautres", de caça maior e os dogos de talho, os mais ingratos. Ao contrário do pintor do manuscrito de Nova Iorque, que soube representar a feiura destes cães tão desprezados por Febo antes de reconhecer que eram necessários num boa matilha, o nosso artista restitui-lhes um toque de elegância. Visto que o "vautre", de caça maior é sobretudo um cão de javali, é possível perguntar-nos se o termo francês moderno «vautrait» que designa uma montaria ao javali não deriva do nome deste animal.
Yves Christe,
Université de Genève
